在使用PostgreSQL之前，需要先安装它。 PostgreSQL可能已经安装在你的站点了，这可能是你的操作系统已经默认包含PostgreSQL的某一版本或者系统管理员已经安装了它。如果是这种情况，你可以从操作系统文档或系统管理员那里获知如何访问PostgreSQL。

如果不确定PostgreSQL是否已经可用，或者你想自己体验一下，那么你可以自行安装。安装并不困难，并且这会是一个很好的锻炼。 任何用户都可以安装PostgreSQL，不需要超级用户（root）权限。

如果你正在安装PostgreSQL，请参阅第15章，安装完成后返回本指南。请务必保证正确的设置环境变量。

如果你的网站管理员没有做这些设置，你可能还有一些工作要做。例如，如果数据库服务器是远程机器，那么你需要将PGHOST环境变量设置为该机器的名称。也可能需要设置端口号环境变量PGPORT。重要的是：如果你尝试启动应用程序，它无法连接到数据库，那么你应该咨询你的站点管理员，或者查看相关文档，以确保你的环境正确设置。如果你不明白这些，请继续阅读后面章节。